Открытие Mammillaria luethyi

Jonas M. Luthy & George S. Hinton.

Почти 47 лет назад в апреле 1952 г. доктор Норман Боук (Norman Boke) по пути из Мексики в США, остановился в Crosby Hotel в городке Cuidad Acuna на севере штата Коауила (Coahuila). Этот город расположен на границе между США и Мексикой на реке Rio Grande. Город-близнец с другой стороны на территории Техаса называется Del Rio и, вероятно, более известен. Норман Боук был ботаником и профессором Университета штата Оклахома. Его особенно увлекало изучение кактусов. Он опубликовал множество важных статей, в которых он в значительной степени способствовал изучению морфологии кактусов. В честь его был назван род Normanbokea, который сейчас уже не признается.

Норман Боук был очарован замечательными крошечным кактусом со сравнительно большими розовыми цветками, растущим в обычной кофейной банке в отеле, где он остановился. Нашел это растение в штате Коауила местный геолог, подаривший несколько его экземпляров хозяйке отеля. Норман сделал несколько снимков этого растения и отослал их для идентификации Ладиславу Кутаку (Ladislaus Cutak) в Миссурийский ботанический сад в Сан-Луисе (St. Louis), который известен как автор Mammillaria theresae (Cutak 1967). Кутак немедленно заинтересовался этим растением, чей внешний вид был непохож ни на одно из описанных членов семейства Cactaceae. Он вступил в переписку с хозяйкой Crosby Hotel для того, чтобы получить живое растение или два, для определения его родственных связей. Через некоторое время в Сан-Луис были доставлены два растения, но они были в плохом состоянии по двум причинам — из-за почтовых задержек и из-за обеззараживания на границе между странами.

Фотографии этих растений, сделанные по их прибытию в Сан-Луис, были позже опубликованы Бакебергом (Backeberg) (1959, 1961). Одно растение вскоре погибло, в то время как второе было привито, но вскоре и оно разделило судьбу первого. Все, что осталось — это слайды, сделанные Норманом Боуком, цветущего растения в кофейной банке из Crosby Hotel и фотографии Кутака двух экземпляров растения, присланных в ботанический сад. Эти фотографии были опубликованы в литературе, и растение приобрело репутацию мистерии. Эти фотографии публиковались за период с 1952 года по 1995 по крайней мере 8 раз.

Кутак (1952) был первым, кто опубликовал краткое упоминание об этом растении, в котором он сообщил некоторые детали, приведенные ниже. Он не смог поместить это загадочное растение ни в один из известных родов. Он сравнил его с Turbinicarpus valdezianus, который он внешне напоминал. Кутак точно описал уникальные характеристики его колючек, видимые с помощью линзы как мерцающий кружевной узор, и назвал это растение одним из самых крошечных и самых изящных кактусов из существующих в природе. Он хотел предпринять путешествие в Мексику для того, чтобы выяснить местообитание этого загадочного растения, но дальнейшие отчеты никогда не были опубликованы.

Бакеберг был первым, кто опубликовал эти знаменитые фотографии, сделанные как Боуком, так и Кутаком. Он пометил это растение условно как Неогомезия, из-за его слабых (тонких) сосков с опушенными кончиками, которые он рассмотрел на изображениях. Бакеберг корректно определил, что расположение этого растения в роде Турбиникарпус не выдерживает критики из-за цветков сбоку растения. Несколько другое решение этого противоречия было предпринято Браво и Санчес-Мехорадо (Bravo & Sanchez-Mejorada).

Кладива и Буксбаум (Kladiwa & Buxbaum, 1969) описали род Normanbockea в честь Нормана Боука для двух видов, изначально описанных как Pelecyphora valdeziana Moeller (1930) и Pelecyphora pseudopectinata Back. (1935) соответственно. Род Normanbokea более не признается большинством ученых, и эти два вида сейчас относятсяк Turbinicarpus (Back.) Buxb.&Back. В своих комментариях к роду Normanbokea Буксбаум отметил, что есть третий вид, включаемый в этот род — растение, фотографии которого были опубликованы Бакебергом. Он утверждал, что надо видеть один из оригинальных слайдов сделанных Норманом Боуком, где, по его мнению, демонстрировалось, что это растение принадлежит к роду Normanbokea. Только предположим, что это могло бы быть так, Норман Боук мог невольно заснять изображение нового вида из рода Normanbokea. Однако, Буксбаум занимался морфологией растений и должен был бы осознавать, как и Бакеберг, что положение цветков на стебле было латеральным, а не апикальным.

Гласс и Фостер (Glass&Foster), два великих североамериканских «кактусных ловца», получили копию тех же фотографий от Эдварда Андерсона (Edward F. Anderson), хорошо известного кактолога, который работал и писал статьи вместе с Боуком (Boke&Anderson 1969, 1970). Гласс и Фостер (1978) привнесли еще деталей в эту историю. Они первыми предположили об идентичности этого растения как маммиллярии. К этому времени уже были описаны несколько карликовых маммиллярий со сходным внешним видом: M. saboae (1966), M. theresae (1967), M. goldii (1968).

Браво и Санчес-Мехорада (1991) предложили новую интерпретацию фотографии цветущего растения, сделанную Норманом Боуком. Поворотом картинки на 90 градусов, они создали впечатление того, что цветок находится на «верхушке» растения, и выкинув край картинки с ободком кофейной банки, они «конвертировали» неизвестную маммиллярию в «Normanbokea valdeziana на ее месте обитания около Cuidad Acuna, штат Коауила.»

Два дальнейших вклада к этим догадкам внесли недавние публикации. Боэкер (Boecker, 1995) сравнил иллюстрации в книге Бакеберга (1961) с внешним видом Mammillaria sanchez-mejoradae Gonzalez, недавно описанным видом из штата Нуэво-Леон (Nuevo Leon). Он установил большое сходство и предположил, что эти два растения могут быть одним и тем же таксоном. Он был, как мы сейчас уже знаем, не так уж и не прав, но Brachet и Lacoste (1995) были даже ближе, подчеркивая различия между описанием предоставленным Кутаком (1952) и описанием M. sanchez-mejoradae и делая вывод о том, что эти два вида различны. Это подтверждалось различиями в «месте произрастания» (Crosby Hotel), цветками и колючками.

В мае 1996 года автор этой статьи раздумывал о какой-нибудь интересной полевой работе. Джордж Хинтон (George Hinton) достал публикацию Гласса и Фостера из своей библиотеки. Географическая информация, приведенная там, не особо ободряла; конечно Джордж знал, где находится Cuidad Acuna. Джонас Люти (Jonas Luethy) изучал карту штата Коауила в течении долгого времени. Затем, после вспышки озарения, он указал на место на карте и сказал: «Это то место, где находится это растение». Мы немедленно поехали в штат Коауила, и там почти в предсказанном месте мы нашли природное местообитание растения, которое впервые было увидено растущим в кофейной банке в Crosby Hotel в Cuidad Acuna. Мы были очень взволнованы этой находкой — на самом деле экстраординарной, крошечной маммиллярии со сверкающими белыми ареолами, подходящей с точностью к фотографиям, сделанным Боуком и Кутаком.

Этот долгожданный вид был описан Хинтоном (1996) и назван в честь его со-открывателя и исследователя рода Mammillaria:
Mammillaria Luethyi G. S. Hinton, Phytologia 80(1): 58-61 (1996). Typus: Hinton et. al. 25771, herbarium of Geo. B. Hinton.

Крошечную, снежно-белую M. luethyi тяжело найти на ее местообитании, трудно отличить от чисто белого известнякового гравия. Стебель одиночный или ветвится, образуя до 7-8 головок, формируя плоскую подушку в очень неглубоком субстрате. Верхушка округлая до плоской, приблизительно около 1,5 см в диаметре у большинства. Подземная часть стебля очень ровная и репообразная, с несколькими сильно суккулентными конусообразными корнями, исходящими из его основания, которые имеют диаметр примерно 6 мм в их основании. Господствующие сосочки плотно расположены, очень тонкие, цилиндрические, до 5,5 мм длиной и 1,3 мм диаметром, темно-зеленные с красноватым или беловатым основанием, становясь со временем опадающими на подземной части стебля. Аксиллы голые. Ареолы содержат немного стекловидных волосков (до 0.1 мм длиной) и до 80 (или до 100 согласно Кутаку, 1952) белых, мелких колючек, плотно расположенных в несколько рядов и формирующих вполне компактный, уплощенный, круглый до слегка ромбовидного кластер, 1,3-1,8 мм в диаметре, которым полностью закрыта верхушка сосочка. Отдельная колючка имеет только 0,4-0,6 мм в длину, беловато просвечивающая, верхние в ареоле слегка длиннее и формируют отдельный ряд на самом верхнем краю кластера. Колючки гладкие с 12-25 небольшими волосками на верхушках, располагающихся по радиусу во всех направлениях и формирующих небольшой зонтик. С таким интересным характером колючек, уникальным в семействе Cactaceae, под большим увеличением ареола кажется подобной пучку звезд.

Цветки вырастают до 3 см длинной и шириной, что вдвое превышает диаметр стебля, окраска у них фиолетово-белая. Они появляются на кончиках самых нижних сосков, 1-2 на растение. Плоды почти полностью погружены в стебель, только остатки цветков выходят из узкого отверстия. Не высовывающиеся плоды округлые, 4,5 мм диаметром, желтовато-зелёные до красновато-зелёных и содержат до 15 семян. С возрастом плоды высыхают и оставляют после себя каверны в основании стебля, заполненные семенами. Семена чёрные, округлые, примерно, 1 мм длинной и шириной с тестой, покрытой мелкими ямками. Базальный хилум слегка отделён неотчетливой шейкой, область хилума и микропиле неправильно-овальная, 0,8 мм длинной и 0,4 мм шириной.

Эта маммиллярия растет на горизонтальных известняковых плитах, почти полностью погруженной в очень неглубокий субстрат, только 1,5-2 см глубиной из песчанистой глины и мелкого гравия, вместе с Selaginella wrightii, Neolloydia conoidea, Bouteloua gracilis и лишайниками. Место обитания окружено типичной для штата Коауила пустынной растительностью, доминируют Agave lechuguilla, Dasylirion sp., Yucca elata, Yucca sp., Fouquieria splendens, Escobaria tuberculosa и Glandulicactus uncinatus.

Mammillaria luethyi относится к серии Herrerae вместе с M. humboldtii, M. herrerae, M. albiflora, M. sanchez-mejoradae. Общие характеристики у членов этой серии — не высовывающиеся плоды, которые более или менее погружены в стебель, тонкие сосочки, большое число белых радиальных колючек, расположенных в несколько рядов, отсутствие центральных колючек, цветы большие по отношению к стеблю, с пестиками слегка наклоненным к одной стороне и зеленым округлым рыльцем. Они распространенны как узкие эндемики известняковых скал в восточной Мексике от штата Кверетаро (Queretaro) до штата Коауила. M. luethyi отличается от M. sanchez-mejoradae околючением и окраской цветков. Внешне M. luethui напоминает M. saboae из серии Longiflorae, от которой она отличается местом обитания, характером околючения и размером цветков.

Мы благодарим Alejandra Hinton за пользование ее автомобилем и Anton Hofer за пользование его частной библиотекой.