Aзбука кактусовода (часть 1)

И. Залетаева

За последнее время все больше людей начинают пробовать силы в комнатной культуре кактусов, привлеченные своеобразием и красотой представителей этого любопытнейшего ботанического семейства. Надо сказать, что слово «начинают» тут далеко не случайно: часто, слишком часто это увлечение длится полгода - год, а затем умирает, возвращая любителя-кактусиста в объятия гераний и примул. Это происходит потому, что очень уж невесело следить за тем, как погибают полюбившиеся тебе растения, погибают и поодиночке и целыми группами.

Если начинающий кактусист будет знать несколько простых правил, то повальный мор прекратится и кактусы не только станут хорошо расти, но многие из них зацветут на следующее же лето.

Итак, начнем с черенка.

Их надо брать летом от кактусов, находящихся в полном росте, только тогда они быстро укореняются и дают полноценные растения.

Черенки, взятые зимой или осенью, имеют очень мало шансов укорениться: они срезаны с растения, у которого резко снижены все жизненные процессы, которое не живет, а «выживает». Даже если взятый черенок и укоренится, из него вырастет хилый и слабый кактус.

Черенок, взятый весной, имеет много шансов выжить, но только при обязательном достаточно долгом подсушивании, при котором срез должен приобрести совершенно твердую, стекловидную поверхность, что обычно происходит через неделю у черенков тоненьких и недели через две у более толстых и сочных.

Очень важно также и то, в каком положении будет подсушиваться ваш черенок: он не должен лежать в течение этих двух недель — на боку, на котором лежал кактус, появятся совершенно бесполезные корни. И еще один важный совет: те кактусы, которые растут одиночным стеблем — столбовидные цереусы, шаровидные эхинопсисы, лобивии и эхинокактусы, а также маммиллярии, перед подсушиванием следует слегка «затачивать», как карандаш, снимая вокруг плоскости среза небольшую фаску. Нижние ареолы черенка нужно срезать, чтобы не начинали развиваться нежелательные и очень легко возникающие корешки.

Когда у вас в руках правильно подготовленный черенок, то возникает вопрос: во что сажать? Чистый, крупный песок со слоем камешков на дне горшка даст наилучшие результаты. Хорошо, если в песок подмешать немного дробленого древесного угля. Ни в коем случае нельзя укореняемый черенок втыкать или вкапывать в песок, он должен стоять на его поверхности, поддерживаемый воткнутыми палочками и накрытый стеклянной банкой или полиэтиленовым мешочком, которые надо ежедневно снимать, чтобы растение проветривалось. Увлажнять песок нужно очень понемногу и только с поддона. Когда корешки вырастут до одного-полутора сантиметров, кактус можно высаживать в землю.

Правильно сделанная земляная смесь — важнейшее условие для удачного выращивания кактусов. Кактусы не переносят никаких органических удобрений. И для того, чтобы разобраться в том, какая почва должна быть в горшке, давайте вспомним, в каких условиях растут кактусы у себя на родине, в Америке.

Отдельные холодоустойчивые виды в роды кактусов встречаются и в Канаде и в Патагонии, но наиболее обычны они в Центральной Америке и прилежащих землях. В этих жарких экваториальных странах под палящим солнцем умершие; растения не сгнивают, а как бы перегорают, высыхая и рассыпаясь в пыль. Природа создала кактусы защищёнными от засухи и жары и совершенно беззащитными против гнили и плесени.

Если растение и не погибнет от перегнивающих в цветочном горшке прелых листьев или навоза, оно вcё же пострадает: его стебель, приспособленный к медленному росту, начнет разбухать от избытка азотистых веществ в почве, а кожица потрескается, изъязвится, не поспевая в росте за разбухающим стеблем. Малая поверхность кожицы защищает кактус от засухи, снижая испарение воды, но из-за этого кактус поглощает значительно меньше углекислоты, чем требуется растению для усвоения обильного питания. Может быть, именно из-за этой малой дыхательной поверхности кактус так страдает, если затруднен доступ воздуха к его корням. Отсюда понятно, что земля для кактусов должна быть очень грубой и рыхлой, хорошо пропускающей воду и воздух. Не меньше чем на треть она должна состоять из песка с мелкими камешками, предварительно хорошо промытого для удаления примесей ила и глины.

На дне горшка должен быть положен слой камней и черепков. Землю при посадке не нужно сильно прижимать и утрамбовывать. Пылевидная глинистая земля придает земляному кому плотность цемента, лишает корни кактуса так необходимого им воздуха, и поэтому примешивать ее к почве совершенно недопустимо.

Высаженный кактус следует прикрыть стеклянной банкой или полиэтиленовым пакетом и поставить в затененное место. Поливать растение можно начинать только через два-три дня.

Проветривая кактус, можно одновременно опрыскивать его из обыкновенного пульверизатора. Для этого лучше пользоваться очень тёплой водой — только тогда капельки влаги дойдут до стебля тёплыми.

Взято из журнала «Наука и жизнь»