Опыление Pseudolithos caput-viperae и его выращивание из семян

Пять видов растений из рода Pseudolithos, растущие в Сомали являются Северо-Африканскими родственниками рода Lavrania (Trichocaulon) из Южной Африки. Схожесть во внешней форме между этими двумя родами проистекает из-за схожей потребности сократить площадь их поверхности возникшей после того, как они подвергались действию жёстких стихий в течении многих тысячелетий. Окончательный результат выразился в их округлой форме стебля и серовато-белой окраске. Эта форма и эта окраска позволяет им отражать солнечные лучи и тем самым сохранить растение от перегрева и сократить количество испаряемой ими влаги.

Pseudolithos caput-viperae растёт подобно многим другим стапелиевыми, давая боковые отростки (детки). Каждый отдельный ствол растения остаётся округлым по форме и цветёт апикально (из верхушки). Цветки, общим числом до 10 или около того, вырастают из цветоножки ⁽¹⁾ и по форме напоминают урну, они имеют телесную окраску на внешней стороне, достигая размера только лишь 3,0x2,5 мм и имеют апикальное отверстие всего 0,5-0,7 мм в диаметре. Внутренняя поверхность за этим отверстием, точно так же как и у венчика доли ⁽²⁾, покрыта белыми сосочками. Вся эта группа цветков открывается почти одновременно и остаётся открытой сроком до недели.

Для опыления, одновременно должны зацвести два различных клона растений, т. к. успешного самоопыления ещё не случалось. Из-за очень маленького входного отверстия цветка, почти невозможно опылить цветок искусственно. На месте их обитания в Сомали, цветки вероятно опыляются очень маленькими мушками (мошкарой). На растениях содержащихся в культуре эта проблема легко преодолевается. Надо только обрезать этот урно-видный цветок наполовину, так как вы проделываете это со сваренным «в мешочек» яйцом, открывая венец ⁽³⁾. Это можно сделать хорошо отточенными ножницами. Большинство брахистельм и церопегий сбрасывают цветки после повреждения. Вероятно, жёсткий климат в Сомали приучил растения Pseudolithos к повреждениям цветков, т. е. если они не носят критического характера, то допустимы.

Срезание большей части трубки венчика приведёт к погружению венца в растительный сок. Этот сок легко удаляется промокательной бумагой, таким образом, избегая попыток опыления под водой. Рассматривая через видоискатель стереомикроскопа при 40-кратном увеличении и при помощи пинцета с очень остро заточенными кончиками, почти прозрачный комплект поллиний ⁽⁴⁾ удаляется, держа их за связник (связник ⁽⁵⁾ — это структура соединяющая два поллиния и где мушиный рот должен был бы прикладываться при природном процессе опыления).

Комплект поллиний затем переносится на венец другого клона, нацеливая растительный зев ⁽⁶⁾ крыло ⁽⁷⁾ поллиния в сторону к направляющим губкам ⁽⁸⁾ (там, где расположена поверхность рыльца ⁽⁹⁾.) Затем плавным скользящим движением вдвигают растительный зев во внутрь этого образования снизу (вниз???). (Рис. 1). Растительный зев это структура, через которую пыльцевые трубки направляются перед прорастанием через поверхность стигмы по направлению к семязачаткам. (Рис. 2). Всё выше написанное воспринимается, как очень простая процедура, но с таким маленьким поллинием нужны и практика и очень верные руки, так как поллиний должен попасть точно между направляющих губок для успешного опыления и дальнейшего оплодотворения семязачатков (Рис. 3). В случае успеха, оплодотворённые семязачатки внутри спаренных частей завязи ⁽¹⁰⁾ будут развиваться в течение нескольких недель в вытянутый и гладкий серовато-крапчатый плод примерно 50 мм в длину и 4 мм в диаметре. (Рис. 4). Завязи, которые содержат примерно 20 семян каждая, быстро созревают и в течение двух месяцев разделяются (растрескиваются) высвобождая маленькие чёрные семена, каждое с хохолком и примерно 7 мм длинной. Эти семена сравнительно мелки для стапелиевых, по размеру всего лишь 2 мм x 1 мм, и сильно напоминают семена Астрофитумов (кактусы из Мексики). Рис. 5 показывает их форму с различных сторон.

Семена должны быть посажены на глубину 2-3 мм в коммерческий посевной субстрат на основе сосновой коры и покрыты тонким слоем песка. Это делается для того, что бы слегка придавить сеянцы и предотвратить их выталкивание на поверхность субстрата и также, что бы их корни не висели в воздухе. Субстрат должен оставаться влажным и в пределах двух недель все семена должны прорасти. Сходство с прорастанием астрофитумов наблюдается также и здесь — сеянцы также имеют две маленьких семядоли (котиледоны). Двумя месяцами позже была сделана фотография этих сеянцев и типичная форма Pseudolithos теперь начинает отчётливо выявляться. Кажется, что никаких проблем не будет появляться при их выращивании и ожидается, что почти все растения будут развиваться нормально до зрелости — если, конечно, болезни и вредители не появятся внезапно, что обычно не так.

Рис. 1
Процесс опыления у P. caput-viperae заключается во введении C вовнутрь E
A = пинцет, B = направляющие губки на тычиночной (staminal) колонке, C = растительный зев, D = одиночный поллиний, E = поверхность стигмы.



Рис. 2
Поллиний брахистельмы с пыльцевыми трубочками, которые были стимулированны для прорастания из растительного зева использованием растительных гормонов.



Рис. 3
Все четыре набора поллиниев были удалены, за исключением набора в позиции «2 часа». Поллиний из другого клона был введён в направляющие губки в позиции «12 часов» и выглядит, как прозрачный комочек.



Рис. 4
Пара зрелых семенных фолликул через шесть недель после опыления.



Рис. 5
Необычные семена P. caput-viperae демонстрируют некую схожесть с семенами Astrophytum.

Примечания:
1. a peduncle (наверх)
2. corolla lobes (наверх)
3. corona (наверх)
4. set of pollinia (pollinia — pl. от pollinium — поллиний) (наверх)
5. connective (наверх)
6. the germination mouth (наверх)
7. wing (наверх)
8. guide rails (наверх)
9. стигма (наверх)
10. частей завязи — фолликул в оригинале (наверх)

Источник «The polination of Pseudolithos caput-viperae» Ralph Peckover CSJ (US), vol. 70 (1998), #3, pp. 132-134